Bristol Zoo Project
Attraction | Bristol | Angleterre | Royaume Uni
Le projet du Bristol Zoo à Bristol, en Angleterre, est un parc animalier et de conservation de la nature innovant s'étendant sur impressionnants 55 hectares et géré par la Bristol Zoological Society. Ouvert initialement en 2013 sous le nom de Wild Place Project, il a été officiellement renommé Bristol Zoo Project à l'été 2023, après la fermeture du fameux Bristol Zoo Gardens à Clifton en septembre 2022. Le parc est situé sur le domaine de Hollywood Estate, une propriété classée monument historique offerte à la société dans les années 1960 et anciennement utilisée comme centre d'élevage et de quarantaine. Aujourd'hui, il sert de nouveau site pour de nombreux animaux de l'ancien zoo de Bristol et vise à devenir un centre de conservation des espèces et d'éducation de renommée mondiale.
Le concept du Bristol Zoo Project se distingue nettement des zoos traditionnels. Le parc a été conçu pour refléter des écosystèmes spécifiques et des programmes internationaux de conservation, avec des animaux hébergés dans des habitats spacieux et naturels. Les différentes zones sont thématiques et représentent différents biotopes. Parmi les points forts actuels, on trouve Bear Wood, le parc national de Benoué et Découvrez Madagascar. Bear Wood, ouvert en juillet 2019, est une zone primée recréant les forêts du Royaume-Uni il y a 10 000 ans. On y trouve des ours bruns, des loups, des lynx et des gloutons évoluant dans un environnement avec un sentier dans la canopée offrant aux visiteurs une perspective unique. En hiver, lorsque les ours entrent en léthargie légère, on peut les observer dans leur tanière grâce à une "Bear Cam".
La zone du parc national de Benoué transporte les visiteurs dans la savane africaine et abrite des animaux tels que des girafes, des zèbres, des autruches, des hippopotames et des guépards. Une plateforme surélevée pour les girafes permet de rencontrer ces majestueux animaux à hauteur d'homme, tout en mettant en valeur l'importance de la conservation de l'habitat au Cameroun. En revanche, Découvrez Madagascar se consacre à la faune unique de l'île, avec des lémuriens en liberté que l'on peut observer de près dans la zone accessible aux visiteurs. Ces zones thématiques font partie d'un plan plus vaste visant à relier d'ici 2035, le 200e anniversaire de la société, 90% des espèces animales du parc à des programmes ciblés de conservation.
Le Bristol Zoo Project abrite actuellement environ 25 espèces animales, dont 19 mammifères et six espèces d'oiseaux, la collection étant continuellement enrichie. Parmi les nouvelles arrivées prévues figurent des animaux de l'ancien zoo de Bristol, comme les gorilles des plaines de l'Ouest, qui devraient vivre dans la nouvelle zone de la forêt d'Afrique centrale à partir de 2026. Cette zone abritera également des mangabeys à couronne de cerise en danger d'extinction, des crocodiles à bec mince, des perroquets gris d'Afrique et des espèces de poissons rares d'Afrique de l'Ouest, visibles dans une zone d'observation sous-marine. D'autres ajouts futurs incluent les rhinocéros noirs de l'Est et les okapis, qui enrichiront la zone thématique africaine.
En plus des animaux, le parc propose de nombreuses attractions pour les familles et les amateurs d'aventure. Le camp de base des explorateurs est une aire de jeu à plusieurs niveaux conçue pour les enfants de tous âges et de toutes capacités, avec des toboggans, des structures d'escalade et un carrousel accessible aux personnes à mobilité réduite. D'autres espaces de jeu comme Congo Bongo, le sentier Barefoot et le Fun Fort complètent l'offre, encourageant les enfants à découvrir la nature de manière ludique. Pour les amateurs d'adrénaline, il y a le Leap of Faith, une structure d'escalade en plein air qui défie les enfants et les adultes. Les discussions quotidiennes sur les animaux et les démonstrations d'alimentation offrent également des aperçus instructifs sur la vie des animaux et le travail de la Bristol Zoological Society, qui soutient des projets de conservation dans le monde entier, tels que ceux concernant les lémuriens à Madagascar ou les girafes au Cameroun.
Le paysage du parc est un autre attrait. En plus des enclos pour les animaux, il y a des forêts, des prairies et des jardins étendus qui invitent à l'exploration. Des espèces indigènes telles que des oiseaux, des chauves-souris, des amphibiens et des papillons prospèrent ici, rendant le parc également intéressant pour les observateurs de la nature. La Tower Meadow est un lieu populaire pour les pique-niques, tandis que le Guest Village avec le Courtyard Café, une pizzeria et un stand de crème glacée assurent la restauration. Des possibilités d'hébergement comme les huttes du Camp Baboon offrent également la possibilité de dormir au cœur de la nature et d'entendre les bruits des animaux la nuit.
Le Bristol Zoo Project est plus qu'un simple zoo - c'est un lieu qui vise à connecter les visiteurs à la nature et à sensibiliser à la conservation des espèces. Avec la fermeture du site de Clifton, de la place a été libérée pour ce projet ambitieux, qui offre de plus grands habitats pour les animaux et prévoit des installations modernes telles qu'un centre d'élevage avec des enclos climatisés, un centre d'apprentissage et un centre vétérinaire. Le parc est bien desservi par les transports en commun et encourage des options de déplacement durables comme les transports en commun et le vélo, avec des investissements dans des infrastructures telles que des pistes cyclables sécurisées et des places de stationnement pour les bus.
En résumé, le Bristol Zoo Project est une destination d'excursion avant-gardiste qui allie expérience de la nature, éducation et aventure. En mettant l'accent sur la conservation, les vastes habitats pour les animaux et une large gamme d'activités de loisirs, il se distingue des zoos traditionnels et contribue à protéger les espèces menacées tout en offrant aux visiteurs des moments inoubliables au cœur de la nature sauvage.
